“Pin Ups” non è semplicemente un album di cover. È il diario sentimentale dei Dandy Warhols, una raccolta di canzoni amate, inseguite, assorbite nel corso degli anni e poi restituite al mondo attraverso il proprio linguaggio. La band americana non si avvicina a questi brani con il timore reverenziale di chi entra in un santuario, né con la rigidità di chi teme di alterarne l’equilibrio. Al contrario, li attraversa con disinvoltura, lasciando che la propria identità sonora si espanda, naturalmente, anche in territori che appartengono, ormai, alla memoria collettiva del rock. In fondo, è questa l’unica strada possibile se si vuole che una cover abbia davvero un senso. Limitarsi a riprodurre, fedelmente, un originale significa, spesso, condannarsi all’irrilevanza, realizzare un esercizio di stile che chiunque potrebbe eseguire. Per dare nuova vita a una canzone bisogna invece avere il coraggio di sporcarla con la propria sensibilità, di piegarla alle proprie ossessioni, di lasciare che il proprio immaginario si intrecci con quello dell’autore originario.
Ma è anche una strada pericolosa.
Perché ogni reinterpretazione è un atto di equilibrio precario. Basta un passo falso per spezzare un incantesimo sonoro costruito nel tempo, per trasformare una melodia amata in qualcosa di irritante, artificioso o semplicemente inutile. La storia della musica è disseminata di cover che avremmo preferito non ascoltare mai, tentativi fallimentari incapaci di aggiungere qualcosa all’originale e destinati a ricordarci che non tutte le canzoni desiderano essere reinventate.
I Dandy Warhols, invece, affrontano il rischio con leggerezza e spirito ludico. C’è qualcosa di profondamente divertente e liberatorio in questa operazione, come se il gruppo avesse deciso di invitare gli ascoltatori a una festa notturna dove le regole sono sospese e i generi musicali possono mescolarsi senza chiedere il permesso a nessuno. Una festa in cui emerge, con maggiore evidenza, un’anima gotica e punk, una fascinazione costante per i suoni sporchi, per le chitarre vive, taglienti, disordinate nel modo più affascinante possibile. Così scorrono canzoni che portano nomi enormi: i Cure, i Clash, i Damned, i New York Dolls, i Cramps, i Cult. Ma accanto a loro trovano posto anche figure monumentali come i Beatles e Bob Dylan. Un universo apparentemente inconciliabile, composto da sensibilità, epoche e linguaggi differenti, che finisce però per convivere all’interno dello stesso racconto.
Ed è forse proprio qui che si nasconde l’idea più bella del disco.
Un’idea quasi ingenua, nel senso più nobile del termine: la convinzione che la musica possieda ancora la capacità di creare armonia tra elementi incompatibili, di trasformare il caos in una forma inattesa di equilibrio. Come se le differenze, anziché generare conflitto, potessero fondersi in qualcosa di nuovo. Come se le nostre ossessioni, i nostri confini mentali e le nostre gerarchie estetiche fossero solo barriere destinate a crollare. Barriere che iniziano a incrinarsi fin dall’esplosione iniziale di “Cherry Bomb” delle Runaways. Da quel momento in poi, la dimensione sonora di “Pin Ups” diventa fluida, quasi liquida. Surf-rock, garage, punk, melodia e rumore convivono senza sforzo apparente. Le asperità si alternano a momenti sorprendentemente morbidi, mentre synth ed echi darkwave aggiungono profondità e mistero a un viaggio che non smette mai di mutare forma.
L’impressione è quella di ascoltare una storia che già conoscevamo, ma da una prospettiva completamente diversa. Le vicende sono le stesse, i protagonisti pure, eppure qualcosa è cambiato. Ci soffermiamo su dettagli che avevamo ignorato, osserviamo angoli rimasti nell’ombra e scopriamo sfumature che le versioni originali custodivano, silenziosamente, da sempre. I Dandy Warhols non riscrivono queste canzoni, semplicemente puntano una luce diversa su di esse. E quando il disco si conclude, rimane una sensazione particolare. Non quella della nostalgia, né quella dell’omaggio fine a sé stesso. Piuttosto la consapevolezza di avere alle spalle un patrimonio immenso di bellezza, una tradizione che merita di essere custodita e ricordata. Ma anche la certezza che non possiamo limitarci a vivere all’interno della sua ombra. Perché amare il passato non significa abitarlo per sempre. Significa portarlo con sé mentre si continua a camminare.
E “Pin Ups”, alla fine, sembra dirci proprio questo: adesso che sappiamo da dove veniamo, che abbiamo ascoltato, ancora una volta, le voci che hanno contribuito a formare il nostro immaginario, è arrivato il momento di scegliere direzioni nuove. Di percorrere strade mai battute. Di inoltrarci in sentieri dove nessuno, fino a questo momento, aveva ancora osato mettere piede.
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